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España tiene varios sitios para recorrer, para quienes deciden desviarse de los recorridos habituales una interesante propuesta puede ser conocer la Región de Castilla- La Mancha y Extremadura. Una zona de colinas y con varias sorpresas urbanas como Toledo, Cuenca y Cáceres, es una región de cuentos por donde transita el relato de Miguel de Cervantes además cuenta con tesoros arquitectónicos y hermosos paisajes. Entre los principales puntos de interés se encuentran... Toledo es una ciudad ubicada al sur de Madrid, es considerada como una ciudad museo. Es uno de los puntos más turísticos de la región pero, a pesar de ello mantiene su estilo y espíritu amable. Hay muchos viajeros que le dedican un día para visitarla, tomando un tren se puede llegar en media hora desde Madrid. Es una de las grandes ciudades históricas de España con una posición espectacular en lo alto de una colina y rodeada por el Río Tajo. Un paseo por Toledo no está completo sin antes probar su tradicional golosina... De las muchas tradiciones moras que han sobrevivido en Toledo, una de las más atractivas e imperdibles es el mazapán. Dicen que fue la principal golosina de la ciudad hasta que Colón trajo el chocolate. Una de las postales para fotografiar es la extraordinaria catedral la cual se convierte en un punto de inicio para recorrer Toledo. Siguiendo con los sitios para conocer, se encuentra Cuenca, la mayor sorpresa de Castilla La Mancha. Se ubica sobre un precipicio, en un espectacular sitio entre los ríos Huéscar y Júcar. El paisaje más llamativo que se puede ver es la Ciudad encantada, se trata de una zona que parece surrealista donde se pueden apreciar rocas erosionadas y casas ubicadas sobre las mismas. Albacete es una zona de viñas y donde abunda el azafrán introducido por los moros. Un dato de curiosidad: el azafrán es una de las especias más costosas del mundo y fue introducida en la región por los romanos y luego por los moros.En otoño, es especialmente bonito ver los campos cubiertos por las flores violetas del azafrán, sólo pueden verse durante un día ya que la cosecha es tan breve como intensa. Los árabes también trajeron el arte de la cuchillería y la calidad del acero de Albacete ha sido siempre reconocida. Los talleres emplean técnicas antiguas para realizar cuchillos de todas las formas y tamaños, por lo que este es un destino ideal para equipar la cocina o por qué no, llevar un souvenir auténtico de la región para regalar. Además, se puede visitar el Museo de la Cuchillería para conocer más sobre la historia y ver tanto diseños antiguos como nuevos. Otro museo interesante para visitar es el Museo de Albacete donde se pueden ver objetos prehistóricos como una esfinge ibérica y otros objetos que pertenecieron a los romanos. Cáceres, es conocida y apodada como la ciudad de las ciguenas ya que las aves blancas anidan sobre torres, chimeneas y antenas de televisión. La ciudad vieja de Cáceres fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ya que es uno de los conjuntos urbanos de la Edad Media y del Renacimiento más completos del mundo. Plasencia y sus alrededores se sumas a la lista de los lugares para conocer. Cuenta con una ubicación escénica en la cima de una colina sobre el río Jerte, es una zona donde se encuentra un valle muy pintoresco. Al sur se encuentran las delicias rurales del valle de la Vera. La atracción principal de Plasencia es la catedral junto con las calles ubicadas alrededor de la Plaza Mayor donde existen elegantes mansiones. El llamativo valle de Jarte es rico en cerezos, allí crecen más de 30 variedades, el florecimiento durante la primavera es realmente un espectáculo. Tras los pasos de Don Quijote Hablar de La Mancha es hablar del famoso personaje del reconocido escritor Miguel de Cervantes. Por las planicies de La Mancha trotan los fantamas de Don Quijote y su fiel escudero Sancho Panza, dos figuras icónicas. En el mundo inocente de Don Quijote los molinos de La Mancha se convierten en gigantes y sus heróicos infortunios están inspirados por su visión paralela a la realidad. Para los interesados en la Ruta del Quijote algunos de los puntos que vale la pena descubrir son... los famosos molinos de viento del Campo de Criptana, en el cerro Calderico donde encuentran 12 “gigantes” cerca de un castillo. Claro que un paseo por la región no estaría completo sin antes hacer un alto en El Toboso, lugar que sedujo al Quijote y sigue llamando la atención a los viajeros que lo recorren. Se trata de un municipio plagado de pequeñas joyas patrimoniales. En los pagos de Dulcinea, las casas tienen sus características particulares con corredores de madera y columnas junto con patios de planta cuadrada. Es interesante recorrer las ermitas y oratorios particulares en torno a las cuales se articularon barrios populares y surgieron plazas irregulares.

Ya hablé de cómo conseguir productos baratos en la mayoría de los casos. La siguiente pregunta es qué comer cuando estamos viajando. Sobre todo cuando se trata de un presupuesto bajo y debemos mantenernos sanos. Es bueno tener algunos conocimientos básicos de nutrición. Muchas veces para los viajeros (incluyéndome a mí, debo confesar) lo más fácil y rápido es comer fast food, como Mc Donald’s o los kebabs de Europa. Pero comer chatarra a diario puede deteriorarnos poco a poco, y en algún punto debemos comer comida de verdad. En estos días es más barato comer basura que comer bien. Así que esto es lo que he aprendido. Carbohidratos. Son la base de la alimentación mundial y nos darán la energía necesaria para aguantar todo. Desde largas caminatas hasta cargar nuestras mochilas por varias horas. Es la comida perfecta para estudiantes y deben ser los mejores amigos del viajero. Barata, rápida y nutritiva. Encontrarlos será muy fácil en todos lados. Arroz, maíz, trigo, pan, avena, papas, pasta… nada que en ningún país del mundo pueda escasear. Lo mejor será siempre tratar de conseguir un alojamiento donde podamos cocinar. Como lo dije anteriormente, Couchsurfing, Airbnb y hostales nos darán siempre el acceso a una cocina, cosa que en un caro hotel no conseguiremos. Y no hay que preocuparse, normalmente estas cocinas están equipadas, incluso con algunas hierbas, sal, pimienta y cosas con las que podremos condimentar. Vitaminas y minerales. Suena a comercial, pero son importantes. Dejar de comer frutas y verduras por un largo tiempo no producirá nada bueno después del desgaste que ocasionan los viajes prolongados. Tanto que nuestra piel puede empalidecerse (sí, eso me pasó a mí). Y coger en el mercado un plátano, una naranja, una manzana o una zahanoria (naturales, no enlatadas ni conservadas) no representa ningún desafío económico. Proteínas. Pueden ser lo más caro de conseguir, pues la mayoría las contienen la carne, el pollo, el pescado. Pero hay que recordar que son necesarias en una menor medida que las dos anteriores. Normalmente una medida del tamaño de nuestro puño nos dará las proteínas suficientes cada día. Es comprensible que comprar una charola entera de pollo en el supermercado cuando solo nos quedaremos una noche en esa ciudad no es una opción muy cómoda. Pero en el peor de los casos las latas de atún y los huevos son la mejor y más rápida fuente de proteína que podemos conseguir. Sinceramente no me obligo a comer proteínas a diario mientras viajo. Un buen plato con carne, pollo o pescado de vez en cuando me ayuda lo suficiente. Existen muchos viajeros vegetarianos. Lo que yo he visto que hacen para conseguir esas proteínas es comer lentejas y frijoles. Algunas vienen germinadas, otras crudas al natural. En lo personal intento evitarlas para no llenarme de gases. Pero para quien está acostumbrado son una excelente y barata opción. Grasas. ¿Son necesarias? Sí, pero nunca en exceso. Y estoy seguro que esas las conseguiremos en cualquier momento de nuestros viajes. He visto gente ganar y perder peso mientras viaja. Personalmente, casi siempre pierdo peso. Mi metabolismo es muy rápido, y viajar para mí significa caminar grandes distancias a diario, por lo que quemo muchas calorías y gasto energía. Para los que les pasa lo mismo que a mí, el azúcar es una buena alternativa. Es un polvo maligno, de eso hay que estar consciente. Pero si gozamos de un alto metabolismo, las barras de chocolate son una una excelente fuente de azúcar que no permitirá que nos sintamos desgastados. Es fácil sentirse tentado por la mala comida al viajar. Frituras, papas fritas, gaseosas. Cosas que nos llenarán y sí, nos darán energía. Pero a largo plazo nos harán mal. No estoy diciendo que cada día debemos cocinar una pechuga a la cordon blue o un filete de pescado al horno. Podemos acostumbrarnos a comidas más sencillas, como verduras hervidas con sal, filetes a la plancha, papas encebolladas o un simple tazón de arroz. Pero si quieren saber mi secreto, yo siempre cargo en mi mochila un bote con sal y ajo. No hay platillo que estas dos maravillas no puedan arreglar.