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Algunas personas definitivamente no se sienten cómodas con la idea de alojarse en casa de un desconocido sin pagar nada cuando están viajando (dígase Couchsurfing). O tampoco están dispuestas a alojar gente en su casa para conseguir las referencias necesarias. Pero si el presupuesto sigue siendo bajo hay otras buenas opciones. Una es Airbnb, el famoso marketplace de alquiler temporal de viviendas. Es un principio parecido al de Couchsurfing, donde nos quedamos en casa de gente local. Aunque aquí sí hay que pagar. Inscribirse es fácil y no es necesario que alojemos gente para poder pedir alojo. Debemos asociar una tarjeta bancaria a nuestra cuenta y así podremos reservar habitaciones en cualquier destino. La búsqueda es sencilla y Airbnb nos muestra un mapa con el precio por noche en cada punto de la ciudad. Podemos filtrar nuestra búsqueda por precio, tipo de habitación (compartida, privada, apartamento entero, casa…), vecindario, servicios y normas de la casa (internet, pet friendly, fumadores…). Los precios varían en cada destino y el tipo de habitación disponible. Alguno de los más baratos que conseguí fue en Innsbruck, Austria, por 16 euros la noche. Pero hay que decir que su ubicación era lejos del centro y eso me resultaba algo incómodo. La razón por la que decidí usarlo en Innsbruck fue porque los hostales eran excesivamente caros allí. Pero esto no siempre sucede en todos los lugares. Hay hostales de precios módicos en la mayoría de las ciudades turísticas, y a veces pueden resultar más baratos que un Airbnb. Es el caso de las ciudades italianas, donde por una noche en una habitación compartida con desayuno incluido podía pagar desde 12 euros (a pesar de que fui en las vacaciones de Navidad), cuando es difícil encontrar un Airbnb por menos de 15, a lo que hay que sumarle unos dos euros por gastos de servicio. Existen muchísimos buscadores de hostales en internet. Los que yo he usado son Hostelworld y Booking. ¿Cuál recomiendo? Booking, ya que Hostelworld nos retiene un 10% de comisión en la tarjeta, y si al final cancelamos nuestra reserva perderemos ese dinero. Mientras que en Booking la mayoría de las veces se reserva sin pagar en línea. Se liquida todo directamente en el establecimiento. ¿Cuál de las dos opciones es mejor? En cada destino tendremos que evaluar las dos opciones y ver qué nos resulta más barato. En caso de que ambas tengan precios similares yo recomendaría pagar el sitio con la mejor ubicación. No nos vale mucho la pena pagar un precio bajo pero tener que transportarnos a diario en metro o buses (que en Europa suelen ser caros). Ahora hay que decir que los precios baratos en los hostales se encuentran en las habitaciones compartidas, donde tendremos que dormir en literas junto con otras 3, 6, 10 o hasta 15 personas desconocidas en el mismo cuarto (muchas de ellas roncan, créanme). Así mismo nos veremos forzados a usar las duchas y los baños compartidos, sin agregar que tendremos que dejar nuestras mochilas a la intemperie, por lo que un candado de seguridad resulta obligatorio. Por ello muchas personas prefieren gastar un poco más y usar Airbnb, donde dormiremos en la comodidad de una casa/apartamento privado y podremos conocer gente local, y no turistas. Para cualquiera de las dos formas un último tip es llevar siempre consigo tapones para los oídos y un antifaz para dormir. Es de saberse que no podemos esperar grandes lujos al viajar barato. Y si tenemos que compartir dormitorios, sea en hostales o casas, nada mejor que conciliar un buen sueño con los oídos y los ojos cubiertos.

Algo imperativo para viajar con un bajo presupuesto es no pagar hoteles. Y la forma más barata (literalmente gratis) de alojamiento son las redes mundiales de huéspedes. La más famosa de ella y mi predilecta es Couchsurfing. Es una red social con millones de usuarios en todos los países que buscan alojamiento con gente local y que ofrecen una cama, un sofá o un espacio en el suelo de su casa para dejar dormir a otros viajeros que lleguen a su ciudad de residencia. ¿Cómo inscribirse? Creamos una cuenta gratuita con nuestro correo electrónico y una contraseña. Llenamos nuestro perfil con fotos, nuestra ciudad de origen y de residencia, los idiomas que hablamos, nuestros intereses, historias y la información de nuestra casa, si es que estamos dispuestos a alojar. ¿Cómo pedir alojo? En la barra superior elegimos “encontrar host” y buscamos nuestra ciudad de destino. Couchsurfing nos mostrará la lista de usuarios que podrían alojarnos en ese lugar. Podremos ver y estudiar cada perfil y luego hacer clic en el botón “enviar couchrequest”. Entonces escribiremos una solicitud (en el idioma que ambos puedan hablar, normalmente inglés) donde especificaremos el motivo de nuestro viaje, nuestras fechas aproximadas y el porqué nos interesa conocer a esa persona. El usuario podrá rechazar o aceptar la solicitud. Si nos acepta entonces pediremos su teléfono y nos quedaremos de ver en algún sitio específico. Así de simple. ¿Cómo ser aceptado? Debemos vendernos. Nuestro perfil debe ser atractivo. Esta es una red basada en la confianza y buena voluntad. Así que entre más fotos e información tengamos es mejor. Nunca hay que decir “Hola, soy Alexis y quiero quedarme en tu casa porque no tengo dinero para un hotel”. COUCHSURFING NO ES UN HOTEL GRATUITO. Couchsurfing es una comunidad de intercambio cultural. Es mejor decir “Hola, soy Alexis y quiero quedarme contigo porque me encantaría conocer la cultura local y las historias sobre tus viajes…”. ¿Es peligroso? Yo lo he usado por cuatro años. He hospedado a más de 50 viajeros. Me he quedado en casa de más de veinte personas en Sudamérica y Europa. Todos desconocidos, por supuesto. Y puedo decir que el 98% de las veces han sido excelentes experiencias. Yo soy un hombre, claro. Para una chica siempre será diferente, y habrá que tomar más precauciones. Pero yo he hospedado a muchas mujeres que viajan solas y, sin duda, he descubierto que los buenos somos más. No voy a mentir. En Couchsurfing se encuentra gente rara. Gente que en su perfil dice que duerme desnuda, que les gustan los masajes, que quieren compartir su misma cama. No hay que asustarse. Solo hay que ignorarlos. Son una minoría después de todo. Pero el elemento más importante a tomar en cuenta son las referencias. En cada perfil podemos ver los comentarios que cada usuario ha hecho del individuo, haya sido un invitado o un host. Nunca hay que pedir alojo a alguien sin antes haber leído sus referencias. ¿Cómo consigo referencias? La manera más fácil es hospedando en nuestra casa. Y si nadie nos pide alojo por ser novatos, habrá entonces que invitar nosotros mismos a los viajeros que llegan a nuestra ciudad. Para ello en la barra superior seleccionaremos “encontrar viajeros” y elegiremos nuestra ciudad. Entonces aparecerá la lista de personas que han creado un viaje público. No hace falta más que leer su publicación y, si nos interesa, hacer clic en “enviar una invitación”. Al final la persona deberá dejarnos una referencia. Y para que esta sea positiva debemos ser unos buenos anfitriones. Finalmente entre más referencias tengamos más confianza generaremos en la gente a la que pidamos hospedaje cuando viajemos. Gracias a Couchsurfing he viajado por Europa 21 días con 450 euros, a Sudamérica dos meses con 800 dólares. Pero lo más importante, he hecho amigos en todo el mundo y he conocido la verdadera cultura local de cada ciudad que he visitado. El paso más importante es perder el miedo.

A la hora de viajar una de las principales cuestiones es ver con cuanto dinero contamos, muchas veces es una limitación. Pero existen algunos tips y consejos que se pueden tener en cuenta para ahorrar dinero y poder viajar. Mirar ofertas, caminar, trabajar, estar atento a los mejores puntos para cambiar dinero, hacer investigaciones por internet pueden ser las claves que permitan conocer nuevos destinos sin tener que llevar mucha cantidad de dinero encima. A continuación te presentamos 10 consejos muy fáciles de poner en práctica Flexibilidad en horarios y anticipación Si vas a viajar a algún destino y el medio que elegís es el avión, lo más recomendable es la flexibilidad. Generalmente los vuelos en los horarios más incómodos son los más baratos. Probablemente salir a las 4:00 am o 5:00 am sea mucho más barato que viajar a las 9:00 am en adelante. A la hora de comprar el vuelo, siempre tratá de que sea con anticipación, cuanto más anticipado más barato. Por supuesto que una de las mejores opciones suelen ser las aerolíneas low cost. Si no necesitás mucho equipaje, podés viajar con un bolso de mano o una valija pequeña, de esta manera estas ahorrando algunos pesos además de tiempo, ya que a la hora de bajar del avión no tendrás que ir a buscar tu equipaje. Decirle no a los hoteles Otra manera de ahorrar, es buscando formas de alojamiento alternativas, es decir, decirle no a los hoteles y pesar en otras alternativas como por ejemplo, alquilar un departamento. Se puede alquilar un departamento compartido o sino privado. También está la opción de usar plataformas online que permiten buscar alojamiento en casas de otros viajeros sin costo, solo intercambiando. Otra alternativa puede ser un camping o un hostel, en algunas ciudades no suelen ser muy caros. Comprar en supermercados Siguiendo con los tips que permiten ahorrar, otra alternativa, es comprar la comida en supermercados. Conviene organizarse para no comprar de más y tampoco de menos, ya que tendrás que volver al supermercado y eso lleva tiempo. Si no te gusta ir a los supermercados, hasta puede resultar tedioso tener que ir en más de una ocasión. Lo mejor es hacer una lista con los menúes e ingredientes, o sino simplemente explorar el supermercado, viene bien especialmente para encontrar ingredientes nuevos. Si querés comer en algún restaurante u otro sitio, lo mejor es tomarse la molestia de dar una recorrida para averiguar que sitio tiene los mejores precios, o si existe alguno que tenga promociones. Transporte público A la hora de moverse, lo mejor es el transporte público. Un city tour puede resultar costoso, entonces en ese caso, lo mejor es caminar u optar por colectivos, trenes, tranvías o el tipo de transporte público que tengamos disponible en el lugar a visitar. Por supuesto que no está nada mal caminar o alquilar una bicicleta, es la mejor manera de recorrer una ciudad y conocerla más en detalle, ya que podés ir a tu ritmo y conocer no sólo lo más turístico, sino otras partes. Intercambiar trabajo por comida o alojamiento Hay sitios web donde se puede conseguir trabajo a cambio de alojamiento o comida, como por ejemplo cuidar la casa de alguien mientras está de viaje. Si vas a estar mucho tiempo en un mismo alojamiento, podes ofrecerte personalmente para trabajar y de paso ahorrar algún porcentaje de la tarifa. Trabajo más turismo Otra manera de conocer lugares, quizás la que te permita conocer más sitios sea combinar trabajo y turismo. Al estar un tiempo en una misma ciudad o sitio, podrás además conocer más sobre la cultura del lugar y hacer nuevos amigos. Si vas a alguna parte del mundo donde no se hable tu idioma, será una oportunidad ideal para aprender más. Evitar cambiar dinero en el aeropuerto Siempre es más caro cambiar el dinero en el aeropuerto que en el centro de la ciudad. A menos que sea totalmente necesario, lo mejor es evitar cambiar en el aeropuerto y al llegar a la ciudad tratar de averiguar que agencia maneja menos comisiones. En caso de necesitar dinero para transporte, lo mejor es utilizar uber ya que podrás pagarlo por intermedio de alguna tarjeta, sin necesidad de tener que cambiar dinero en el aeropuerto. Entretenimiento gratuito En la mayoría de los sitios, normalmente existen eventos gratuitos. Chequeá la página de la municipalidad o del gobierno local del lugar que visitas y seguramente encontrarás muchas opciones de diversión en la que no tenes que pagar dinero. Llevar identificaciones como carnet de estudiante En muchas ciudades a los estudiantes se les hace descuento en las entradas de museos y otro tipo de atracciones. En los Parques Nacionales, las entradas suelen ser notablemente más económicas para quienes son estudiantes. Por lo que sí sos estudiante, no olvides nunca tu credencial. En búsqueda de Wifi gratuito En muchos lugares seguramente encontrarás wifi gratuito como por ejemplo en bibliotecas, shoppings, algunos locales de comida rápida y también cafés. De esta manera podrás comunicarte con tus amigos y familiares sin tener que pagar altos costos por utilizar la llamada tradicional. Luego de estos pequeños consejos ¿Ya están pensando nuevamente en preparar tu equipaje y salir?

A todos nos gustaría no pasar una noche en blanco durante un viaje, siempre se trata de una pérdida de sueño que afloja nuestros reflejos y capacidad de absorber al día siguiente. Además no siempre es fácil encontrar hoteles que estén cerca de un aeropuerto o, como pasa en muchos casos, compatibles con horarios de vuelo extremos, me refiero a volar por ejemplo a las 5 de la madrugada o a los casos de múltiples vuelos como nos sucedió en 2012 a nosotros que teníamos un vuelo a las 5 de la mañana y el día anterior llegamos a las 11 de la noche con otro, ¿ me vale en este caso la pena buscar un hotel, estoy dispuesto a pagar para 4 (imprescindibles) horas de sueño? Os voy a contar mi pequeña experiencia de una noche en blanco en la nueva terminal 1 del aeropuerto de Barcelona aunque mi noche no fue del todo en blanco, conseguí descansar al menos 2 horas y medias, no fue tan mal y al día siguiente rendí lo mínimo necesario. La mejor hora para dormir en el aeropuerto de BCN Terminal 1 sin que nadie te diga nada son las 1 de la madrugada, cuanto más tarde mejor. La mayoría de restaurante cierra alrededor de la 24-30h 1.00h, en algunos el cierre es total (después de la limpieza) en otros notarás que las luces siguen encendidas, algún componente del personal sigue trabajando para limpieza o para preparar la apertura del día siguiente. Tras deambular por la terminal estas fueron mis reflexiones, escritas a altas horas de la noche antes de quedar rendido en uno de los asientos del Lizarrán. La zona del McDonald es para mí la más interesante para encontrar un buen sitio para descansar aunque he de reconocer que no es el más tranquilo (el Mc Donald está abierto las 24h). Es la zona con más posibilidades de encontrar un asiento acolchado aunque, perdonadme si lo recuerdo, nunca hay que exagerar ni abusar, si en los aeropuertos se nos permite descansar es porque todos debemos ser responsables. El restaurante Lizarán: justo al lado del McDonald, tal vez uno de o sitios más cómodos. Tiene largos asientos acolchados donde resulta cómodo descansar, leer o escribir unas notas con el ultrabook. Pans & Company: la cadena tiene algunos sitios interesantes pero son pocos, me parece que cerró a la una. Lo mismo para Pastafiore que dispone de algunos lugares más cómodos ubicados detrás del logo de pared de la compañía. Desayunos Dehesa Santa Maria: Ubicado en la grande hall de la entrada en la Terminal de Salidas, este café restaurante se ha quedado toda la noche iluminado aunque no abierto al público, a parte que su posición muy visible impiden que sea un lugar ideal para dormir en la Terminal 1 del aeropuerto de BCN. Siguiendo por el otro lado del hall de entrada tenemos las siguientes tiendas: Il Cafè di Roma que dispone de acolchonados interesantes, la única desventaja es que el personal estaba aún trabajando a las 2:30, no creo que pongan pegas a alguien que se quede tranquilamente leyendo en uno de sus asientos. Organg Co (restaurante chino) es otra buena opción con la ventaja añadida de estar en una área muy tranquila dela Terminal, ventaja que comparte con los demás establecimientos contiguos como por ejemplo Moncho’s con saofas de primera clase (este último lugar está medio cerrado de noche, no he probado a quedarme dormido aquí). Tapa Gorumet no dispones de asientos aptos. Al salir de las puertas de entrada me he encontrado con el Häagen-Dazs la famosa heladería que casi a las 3:00 de la madrugada de un día de verano estaba animada por algunos clientes supérstites (la tienda estaba cerrada del todo). La amplia terraza externa del otro lado del aeropuerto es lugar ideal para descansar (por supuesto solo en verano) si estás equipado con mantas y sacos que podrás usar para dormirte en los bancos o suelo de madera acompañado por el agradable perfume de la lavanda y el romero plantados en los alrededores de los bancos y si como hoy sopla una ligera brisa del mar te llegará también el aroma del Mediterráneo. Es toda una experiencia dormirse con este perfume y al día siguiente despegar a primera hora sobre el mismo e intenso mar azul. El Lizarrán del otro lado no es apto (no dispone de asientos acolchados) y tampoco sirve cualquier otro establecimiento ubicado en los Gate B. Si te quedas en el tramo longilineo no te queda más remedio que el tradicional método de juntar dos bancos e intentar dormir. Otra grande pega de dormir dentro del aeropuerto es la elevada humedad, no se entiende cómo no haya deshumidificadores eficaces y no sé cómo los trabajadores aguantan tantas horas con aquella humedad (salvo que no fuese una cosa puntual del día que pasé en la nueva Terminal de BCN). El aeropuerto de Barcelona recobra vida a partir de las 5 de la madrugada, en este momento los cafés y los restaurantes vuelven a abrir, no queda nadie durmiendo en esos lugares y ya falta poco para el embarque de nuestro avión. Aunque mi experiencia se remonta al verano del 2012 espero que resulte útil o como mínimo entretenida