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A tan sólo dos horas de mi ciudad se encuentra la capital del Estado de Veracruz: Xalapa. A pesar de nuestra cercanía, ambas ciudades son muy distintas. Si bien el puerto de Veracruz se ha posicionado como un sitio turístico de playas, fiestas, mariscos y baile, Xalapa, que ostenta el título de "ciudad de las flores", ofrece un ambiente más dirigido a la oferta de establecimientos y eventos culturales, como cinetecas, obras de teatro, arte callejero y música. No es de extrañarse, pues es la sede de la Universidad Veracruzana, y resaltan sobre las demás, la facultad de humanidades y la facultad de artes, que se ven llenas de jóvenes al estilo hipster, hippie y alternativo, que gustan de este tipo de ofertas. Xalapa, con su clima templado húmedo y su paisaje rodeado de montañas y bosque, es la ciudad ideal para alojar al Hay Festival, un encuentro cultural donde se reúnen literatos, cineastas, artistas visuales, músicos, periodistas y ecologistas en mesas de diálogo, y tratan temas de vanguardia para cada especialidad. Asistí con un amigo a la primera edición del festival, que se llevó a cabo en octubre del 2011. Cuál fue nuestra sorpresa al encontrarme allí a la mitad de mis compañeros de carrera (que está en Veracruz). Así que decidimos unirnos con algunos para pagar juntos una noche en un hotel barato. Xalapa es una ciudad de calles empinadas, pero es mágico caminar entre ellas. Pasadizos estrechos y callejones repletos de puestos ambulantes que venden pulseras, incienso, tatuajes, artesanías, té, café, utensilios esotéricos y libros. Cafeterías, pizzerías, restaurantes y bares. Todo a precios bastante económicos, precios que nunca he podido hallar en mi ciudad natal. Personas vestidas de maneras extravagantes; faldas largas y coloridas, bufandas a cuadros, rastas en el pelo, sandalias bajo la lluvia... Había visitado Xalapa en repetidas ocasiones. Pero hacerlo durante el Hay Festival tiene su propio encanto. Puedes ir caminando por la acera y toparte a tu escritor favorito, al director de cine que tanto admiras, al poeta que te inspiró a declararle el amor a tu pareja o al músico de tus sueños. A mí me pasó algo curioso. Después de asistir a varias conferencias, terminé por error en una a la que no deseaba asistir. Ni siquiera la había visto en el programa. Se trataba de una ponencia de un caricaturista neoyorkino, llamado Peter Kuper. Presentó su libro "Diario de Nueva York" y el más reciente hasta entonces "Diario de Oaxaca". Su ilustración me cautivó tanto que terminé por comprar ambos ejemplares. Después de leerlos, me enamoré de su trabajo. Creo que el Hay Festival es una buena manera de descubrir algunas pasiones perdidas y de reforzar las habidas. El acercamiento a personalidades que a veces vemos lejanas a nosotros puede poner nuestros pies en la tierra y observarlos como los seres humanos que son. Pero si no tienen la oportunidad de visitar Xalapa durante los días del Festival, ofrece muchas cosas en todas las épocas del año. Un museo interactivo de ciencia y tecnología. El museo de antropología e historia más importante del estado. Un campus universitario enorme, verde y floreado, con lagos en el medio e infinidad de salas de exposición y sitios de interés. Además, alrededor de la ciudad hay un sinfín de opciones para la recreación, como el Cofre de Perote (un volcán extinto de 4,280 msnm) Coatepec (un pequeño y mágico pueblo) y las cascadas de Xico, de las que hablaré en otra ocasión.

Hola Ayer un amigo de Figueres me ha recordado que durante toda la semana Girona celebra, desde ya hace más de 50 años, la fiesta/exposición de flores donde artistas, vecindarios, restaurantes, locales y más de 1000 voluntarios, decoran gran parte de los jardines, calles, negocios, iglesias y museos con decoraciones florales. ¿Conocéis la exposición de "Girona en Teps Flors"? Yo nunca he estado, cuando vivía por la zona era pequeña y no recuerdo haber estado, pero ahora me parece muy interesante y me arrepiento de no haber ido. Ahora el tiempo en Girona es bastante malo pero parece que para el miércoles la previsión mejora y se mantiene estable el resto de la semana. Intentare ir el mismo miércoles o jueves porque, mi amigo me ha dicho que, aunque el último día hay castellers y otros espectáculos, muchas de las esculturas ya están de capa caída. Sí algún viajero de Barcelona quiere subir el miércoles a Girona estaré encantada. El plan es ir en AVE, con las tarifa avant cuesta 25€ ida y vuelta, y pasar todo el día visitando todas las exposiciones, al parecer hay 82 patios, 54 monumentos y 9 jardines. Para comer prefiero algo rápido en plan bocadillo pero estoy abierta a otras sugerencias, además he leído que algunos restaurantes han preparado cartas especiales a base de flores, lo único que creo que serán demasiado caros para mi presupuesto (moverse mucho pero gastar poco). [sharedmedia=classifieds:items:24] Kamli