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Existen ciudades encantadoras de las cuales te enamoras tan solo poner un pie en ellas. De seguro cada uno de ustedes tiene sus favoritas y por supuesto tan solo empiezo a escribir este relato, al menos tres de ellas se me vienen a mi cabeza de forma inmediata. Pero esta historia se trata de un día visitando Brujas, una pequeña ciudad que desde el nombre en adelante te cautiva, la cual se encuentra ubicada alrededor de 1 hora en tren de Brusselas, la capital de Bélgica. Decidí visitar este misterioso lugar, luego que numerosos viajeros me contaron que visitar esta localidad era como trasladarse en el tiempo, ya que Brujas ha conservado intacta su arquitectura medieval, por lo que recorrer el casco antiguo refieren que es como estar inmerso en una película de época. Como tan buena viajera que soy, llegué a la estación de tren sin tener absoluta idea de cómo llegar a mi hotel, por lo que apenas descendí le pregunté a la primera persona con cara de no turista de donde quedaba el centro histórico (la gran mayoría de las personas son claramente visitantes, por lo que no fue fácil dar con alguna persona local) y con una sonrisa, ésta me replicó que bastaba que siguiera las construcciones antiguas para dar con él, lo que era alrededor de 15 minutos caminando. Con cada paso, me fui dando cuenta de porqué muchos de mis amigos, catalogan esta ciudad como una de sus particulares favoritas. Básicamente, si les gusta la arquitectura antigua, éste es el sitio para visitar, callejuelas de adoquines, iglesias y todas las casas conservan la línea medieval, por lo que es como estar literalmente inmerso ya sea en un cuento de hadas o en algún lugar que se quedó detenido en el tiempo. Con cada paso me daba, me repetía a mí misma… -He visto este lugar antes. -Estoy segura de haber estado acá -¿Acaso he visto esto en alguna película o serie? Y claramente estaba en lo cierto, ya que las calles de Brujas son frecuentemente utilizadas para set de películas y series ambientadas en la edad media. 5 minutos más tarde, pude comprobar que esto era cierto, ya que me topé con la producción de la serie de televisión “Elizabeth”, que por supuesto más tarde buscaría en la televisión e incluso a los mismos visitantes se les pedía colaborar para ser extras de la filmación. ¿Que emocionante no?. Claro que yo no fui seleccionada, por no ser lo suficientemente Anglosajona para calificar como extra de la edad media. Para la próxima será Relaxy Otras películas filmadas en la ciudad son Escondidos en Brujas (2008), Historias de una Monja (1999), Monuments Men (2014) Luego de chequearme en el hotel, me percaté que promocionaban una exposición de Pinturas de Dalí y Miró, por lo que sin duda, aproveché de visitar siendo el primero mi pintor favorito. Posteriormente de visitar la exquisita exposición, me dirigí en primer lugar a recorrer el centro histórico a través del agua, ya que Brujas cuenta con pequeños y numerosos canales en donde resulta posible maravillarse con las casitas pintorescas, puentes románticos, y cisnes que circulan sin preocupación junto a los botecitos que muestran la zona. Todo el lugar huele a antiguo, y no de una mala forma, sino que el aroma te envuelve y te hace pensar que te encuentras viviendo una realidad alterna, en donde el tiempo pasa más lento y vuelves a ser capaz de contemplar con pausa, la sutileza de la belleza que te envuelve. Es como caer en un conjuro del cual no deseas salir. El recorrido dura alrededor de una media hora, pero permite hacerse un panorama general de los lugares a visitar más tarde y ya no hayas la hora de poder descender para perderte en las callejuelas con olor a misterio. Durante el recorrido, la terraza de un local me llamó profundamente la atención, ya que parecía ser muy concurrida y al preguntar, me mencionaron que en el sitio se vendía una de las más amplias variedades de cervezas de la zona y el mundo, por lo que esa, por supuesto, fue mi siguiente parada. El lugar hace honor a su reputación. Es como visitar el museo de la cerveza, pero donde está permitido poder probar todo lo que se encuentra en exhibición, por supuesto, pagando el valor respectivo. Las cervezas Belgas son las que tienen mayor variedad en el mundo, pudiendo encontrarse alrededor de 500 tipos entre rubias, negras, afrutadas, aunque tienden a ser un poco más fuertes de lo que me encuentro habituada a beber, pudiendo incluso encontrar cervezas de 39 grados. Un poquito más contenta luego de la degustación, decidí que era hora de comer y de acuerdo a todos los manuales de la ciudad, Brujas es famosa tanto por sus cervezas, como por sus papas fritas, por lo que en primer lugar decidí ingresar a uno de estos afamados sitios donde promocionan que es posible probar las mejores papas fritas de todo el mundo!. No sé si elegí mal o qué, pero definitivamente estas no eran las papas fritas más deliciosas, sino quizás las más aceitosas del mundo pero sin dejarme desanimar por mi primera elección, decidí probar con uno de los restaurantes al aire libre de la zona. Por supuesto ordené otra cerveza y una promoción de comida de la zona. Cuando recibí mi cerveza (de medio litro por supuesto ) noté luego del primer trago que había algo en su interior, que no me quedaba claro si era parte de un ser vivo (ya no tan vivo) o bien algo de procedencia desconocida por lo que solicité al camarero que observara lo que había en el interior. ¡Lo más gracioso de todo esto es que el también quedó impactado con el hallazgo! Le pidió incluso a todos sus compañeros que observaran mi cerveza para tratar de identificar lo que era, lo que por supuesto me causo mucha gracia, ya que en Chile en vez de alentar la preocupación del cliente, hubiesen tratado de quitarle importancia al hecho para evitar un reclamo que pudiese terminar en no pagar la cuenta o en un escándalo de proporciones. Afortunadamente no soy una persona muy escrupulosa con los hallazgos misteriosos que a veces encuentro en mis comidas en viajes, por lo que acepté que simplemente me cambiasen la cerveza por una sin contenido de extraña procedencia. Estimados Viajeros: Si ustedes son quisquillosos con las comidas, les recomiendo inclinarse por restaurantes como Mc Donald´s o Subway que también pueden encontrar con facilidad. Pero yo siempre prefiero la gastronomía de la ciudad que visito, aunque ésta no sea de mi total agrado. Recorrer las callejuelas de Brujas al anochecer, le da un tono romántico a todo. Paseos, fuentes de agua, iglesias que parecen estar encantadas. Toda la ciudad es una obra de arte y te permite explicarte porque tantas personas recorren miles de kilómetros para poder sentir un toque de la antigüedad. La ciudad completa fácilmente se puede recorrer en su totalidad a pie. Es un sitio pequeño, pero que por alguna razón se queda en un rincón de tu corazón y te insta a seguir buscando lugares como ese en otros países. Yo amo Europa porque me permite experimentar estos contrastes culturales, estar en contacto con personas diferentes y Brujas es un claro lugar en donde puedes extraviarte en la magia que no puedes percibir en una ciudad moderna. De acuerdo a las palabras de Guy de Maupassant: “El viaje es una especie de puerta. A través de ella salimos de la realidad”. Creo que Brujas pudo haber inspirado este pensamiento…

Este verano ha sido un verano diferente. Normalmente los días de vacaciones se basan en ir a una ciudad, visitar monumentos, iglesias y pueblos de la provincia, pero este verano de dos mil catorce mi camino fue hacia Santiago, y nunca mejor dicho, ciento dieciséis kilómetros desde Sarria (Lugo) hasta Santiago de Compostela, una parte de la peregrinación que hizo el famoso apóstol. He de decir que tampoco iba como una peregrina digamos “normal”, yo no llevaba una mochila de treinta kilos encima, conozco mis limitaciones, y como ahora hacer el Camino de Santiago tiene múltiples opciones para hacerlo, yo opté por llevar mi mochila de día y una maleta que sería transportada por una empresa. El que esté interesado, no es cara esta opción, son tres euros al día el transporte de un albergue a otro y por lo que vi y sufrí, yo y los muchos que no íbamos cargados pagamos besados otra vez ese dinero. Los preparativos para hacer el Camino son numerosos, es algo fundamental llevar buen calzado, yo aconsejo unas buenas botas de trekking o montaña, o si tus pies son muy delicados, unas buenas zapatillas de trekking. La preparación en torno a los pies es muy importante porque es la base de nuestro viaje. Crema anti ampollas antes de salir a caminar, crema refrescante para después de la caminata y crema reparante para la noche son tres cosas que en mi botiquín no faltaron y gracias a ellas mis pies (muy delicados) no sufrieron mucho. Otra cosa muy importante son los calcetines, yo llevaba calcetines gordos, los llamados calcetines de invierno, eran normales, hay gente que los llevaba reforzados en talón y tal, pero esos son muy caros, y los otros hacen el mismo apaño, siempre que si tienen costuras les des la vuelta y te los pongas al revés. Esto es algo importante, yo aconsejo calcetines sin costura y si ya los has comprado o los tienes en tu casa, pues póntelos al revés y listo, pero ya digo, mejor un calcetín gordo que uno fino que te haga rozaduras. En torno a la ropa, si vais en agosto como he ido yo, pues pantalones cortos y camiseta corta. Hay que saber que en Galicia en general hace fresco, pero en verano normalmente la temperatura es buena y si vas andando no te hace falta nada de abrigo, aunque siempre es bueno llevar algo en la mochila, y por supuesto no olvidar el chubasquero, allí lo mismo amanece con sol y te cae un buen chaparrón, que amanece lloviendo y luego luce el sol, así que ese es un elemento importante en la mochila. Una vez dados mis consejos básicos empiezo mi andadura a través del Camino…Llegamos al aeropuerto de Santiago, un autobús nos llevará a Lugo y allí otro a Sarria desde donde empezamos el viaje a pie. Esto quizás no tiene importancia, pero yo quiero desde aquí dar las gracias a aquella señora que venía con nosotras en el avión y que al vernos parece que nos olió y nos dijo “¿vais a Sarria?”, y nosotras, “pues sí”, y ella nos dijo, yo soy de allí, “venir conmigo que yo os llevo”. La idea nos pareció lo más de lo más puesto que había que coger varios autobuses y no siempre sabes donde están y tal, y claro la mujer se ofreció y vimos el cielo abierto. Luego en el bus a Lugo se tiró dos horas hablando, pero bueno, se agradeció alguna de las informaciones que dio, sobretodo la veloz visita que nos hizo hacer a la muralla de Lugo cuando llegamos allí. Compramos el billete y nos hizo ir a nuestro grupo y a unas cuantas peregrinas más (porque iba recolectando gente a su paso) ir a ver la muralla de Lugo que está enfrente de la estación de autobuses. Salimos y oye, me alegro que nos lo dijera porque el paseo que se ve es muy bonito. A mí se me ocurrió decir “me recuerda a la de Ávila”, a lo que la mujer me contestó un poco resentida “la nuestra tiene los muros más anchos”, y en ese momento decidí no hablar mucho más no fuera a ser que me dejara allí tirada. Aquí os dejo foto de la muralla para que opinéis si se parece o no… Una vez llegamos a Sarria la mujer nos indicó donde estaba la calle Mayor que era nuestro destino y le dimos las gracias por las molestias. El pueblo de Sarria es el comienzo del camino para muchos peregrinos, así que veréis al llegar gente muy descansada, con muchas ganas de comenzar y con muchas expectativas sobre lo que el Camino puede ofrecerles. Las cosas que podemos ver en el pueblo son la Iglesia de Santa Marina, la Iglesia del Salvador, los restos de un castillo del cual queda una de las torres, un mirador panorámico, el Monasterio de la Magdalena, que actualmente es albergue público para peregrinos y una estatua en honor al Rey Alfonso IX. Algunos peregrinos dejan sus recuerdos en los distintos monolitos. La calle Mayor es la más transitada por peregrinos, hay bares y albergues y es fácil comer y dormir sin moverse mucho del sitio. He de decir que se come bastante bien a lo largo del camino, es decir, podemos encontrar “menús del peregrino” por menos de diez euros, pero he de resaltar que en los bares que hay durante el trayecto hasta Santiago si puede ser que te claven, por ejemplo en un plátano, como me ocurrió a mí, que por una pieza de plátano me cobraron ochenta céntimos, si llego a poner un poco más me hubiera comprado un platanero y los hubiera cultivado yo misma, pero bueno, tenía hambre en ese momento. Mi Camino empezó a la mañana siguiente, te levantas con energía y con ganas de empezar la aventura (aunque sean las siete de la mañana). Me tomé un café caliente (el camarero lo puso hirviendo) y unas tostadas, el desayuno es muy importante para coger fuerzas. Al salir de la cafetería me compré una concha y la colgué en mi mochila. La concha es uno de los elementos que caracteriza a los peregrinos. El significado que tiene la concha en el peregrino es de protección, todo el mundo que ve un caminante con una concha tiene que pensar que es un peregrino que va hacia Santiago y al cual hay que prestarle ayuda en caso de que la necesitase, es una forma de protección. Nuestro destino después de veintitrés kilómetros será Portomarín. La ruta hasta llegar no es complicada, nada más salir de Sarria pasamos por un puente de piedra, luego debajo de un arco y nos adentramos en la montaña, una buena pendiente nos espera de buena mañana y para espabilarnos un poco. Un vez llegamos al llano vimos un roble muy peculiar. Se me ha olvidado comentar un elemento importante que nos acompañará durante todo el camino y son los llamados “mojones”, que es donde nos van indicando los kilómetros que nos quedan hasta Santiago. Al principio cuando los ves dices, uno! otro! otro!, pero cuando llevas veinte kilómetros cada vez que vez uno dices, joder donde está el puto mojón! Y en algunas tiendas de regalos veréis que hay artículos con esta expresión. Seguimos andando y pasamos por varias aldeas, As Paredes, Mercado de Serna, que una vez pasada encontraremos una fuente con el muñeco de Pelegrín, mascota del xacobeo del 93. Recuerdo que pocos metros después de parar en esa fuente un ciclista casi atropella a una señora, desde aquí pido a los ciclistas que hacen el camino que se compren un timbre para avisar y así hacer un camino más seguro para todos. Por este tramo nos encontraremos un camino que si nos fijamos en los lados hay grandes telas de araña en los matorrales que hacen pensar que si las telas de araña son así, ¿cómo serán las arañas? En algunas cuando llueve se queda el agua y es algo muy curioso. Llegando a la aldea de Peruscallo empezamos a ver hórreos. Los hórreos antiguamente se usaban como despensa o para guardar leña, pero principalmente su función era de despensa, ahora en la actualidad se conservan por tradición en la mayoría de los casos. Los hay de todas maneras, tradicionales de madera, de piedra, de piedra pintada, de ladrillo pintado, ya os iré enseñando a lo largo del Camino. Llegamos a Ferreiros (que es donde me clavaron por el plátano) y saliendo de allí está la Iglesia de Santa María, que según me contó uno de los peregrinos movieron la iglesia y la bajaron piedra a piedra, yo no sé si eso es leyenda o no, pero es lo que se comentó. A mí me llamó más la atención porque sales de la iglesia y ves todos los nichos, era la primera vez que veía eso, aunque a lo largo del Camino no sería lo único que me sorprendería. Antes de llegar a la esta iglesia también se pueden ver varias cruces en honor a los peregrinos fallecidos, hay varios nichos, cruces, e incluso monolitos en honor a ellos. Aunque muchos peregrinos les gusta dejar su huella y vemos muchos recuerdos, sobre todo en los mojones, yo dejé mi huella en el mojón cuarenta y cuatro. A partir de este tramo iremos por caminos de arboleda como estos. Para aquellos que no han comprado su concha del Camino y quieren una más especial, hay una tienda que las vende pintadas. Creo recordar que la aldea era Moutrás, pero no podría asegurarlo un cien por cien, sorry! Lo próximo más destacado será llegar hasta una fuerte bajada que nos lleva al final de nuestra primera etapa. Un consejo que doy es que si llegáis muy cansados y os duelen las rodillas, bajar caminando hacia atrás (como los cangrejos) ayuda mucho, y no os sintáis ridículos, porque hay mucha gente que lo hace, eso sí, cuidado con coger mucha carrerilla y acabéis rodando en vez de andando… Al finalizar la bajada una recta junto a la carretera nos llevara a Portomarín, las vistas del pueblo son preciosas desde el principio del puente. El río que vemos es el Miño. Y nada más llegar, por si los veintitrés kilómetros no hubieran sido suficientes, unas buenas escaleras nos adentran en el pueblo. Llegamos para la hora de comer, así que nos fuimos al centro del pueblo (el pueblo son tres calles contadas) y comimos un menú, después a descansar y ya echada una buena siesta salimos a pasear por el pueblo. En su plaza encontramos la Iglesia de San Nicolás, que por desborde del río, también la llevaron piedra a piedra al lugar donde está. Y digo yo, no sería guay poder decir, pues en mi pueblo tenemos una iglesia bajo agua, ¡seguro que miles de turistas irían a verla! En esa misma plaza hay una estatua de Santiago indicando el camino a continuar. En el otro extremo del pueblo hay otra iglesia, la Iglesia de San Pedro, que está junto a un parque. No es muy grande. Hay una piscina municipal que vale tres euros en la cual nos podemos relajar. Tampoco podéis perderos la tarta de Santiago que hacen aquí, riquísima. Después de un día tan ajetreado era hora de dormir. ¡Nos leemos en la próxima etapa!

Está claro que estamos en época de crisis, pero ¿quién ha dicho que no se pueda hacer una visita a Granada sin pagar un duro? Este post demostrará que es posible pasar un buen día paseando y viendo una de las ciudades más bonitas de España. Nuestro paseo comienza en el mítico Arco Elvira, pero no iremos por ahí, sino por la calle paralela, la cuesta de Alhaca, donde acabaremos en la Puerta Monaita, y desde allí veremos una panorámica de la ciudad. Seguimos nuestro camino y nos encontraremos el Palacio de Dal-Horra y el Monasterio de Santa Isabel La Real, ambos no son visitables, pero sus fachadas dan un toque antiguo a las calles del Albaicín. Continuamos por la calle Santa Isabel La Real hasta el mirador de San Nicolás, famoso mirador en el que si paseas por allí es visita obligada. Si tienes suerte y hay poca gente puedes sentarte en uno de los bancos o poyetes que hay allí y contemplar la futura octava maravilla del mundo (esto es cosa mía), os aseguro que no sé lo que tiene, si será el sitio, las vistas, el ambiente, pero yo me he llegado a pasar hasta dos horas allí, sentada tranquilamente y decir, bueno vámonos o nos quedamos a dormir. Algunos días hay artesanos hippies que venden artículos hechos por ellos. Al lado del mirador hay una mezquita, que poca gente lo sabe, pero también tiene un mirador que es igual que el de San Nicolás, sólo que tiene horario de cierre y por supuesto hay mucha menos gente, es una alternativa, y la mezquita es visitable. Dejamos el mirador y nos dirigimos por la cuesta de las cabras hasta la Iglesia del Salvador, allí bajamos por la cuesta del Chapiz hasta el cruce que nos llevará hacia el Sacromonte. Podemos dar un paseo por el barrio, aunque como ya hablé de él en otro post en este no me pararé a hacerlo. Volvemos a recorrer el camino andado hasta la cuesta del Chapiz, donde al bajar podemos encontrar el Palacio de los Córdoba, que sólo abre de lunes a viernes, pero si lo encontráis abiertos podréis ver unos jardines preciosos a los pies de la Alhambra. Y justamente como he dicho, a los pies de la Alhambra se encuentra el Paseo de los Tristes, desde donde podemos ver el monumento desde abajo, pero no nos detendremos ahí, seguimos calle abajo siguiendo el curso del río y disfrutamos de la gente que hay, porque es una de las calles más estrechas y más visitadas por toda persona que viene a Granada, de hecho en días señalados puede ser todo un suplicio andar por allí, entre gente, taxis, coches y mini autobuses, pero bueno, eso sólo es en días muy señalados, lo demás da gusto andar por allí. El bañuelo está en esta calle, es visitable y gratis. Llegamos a Plaza Nueva, donde están los juzgados, allí está la iglesia de Santa Ana, donde en fin de semana es fácil ver una boda siempre, pero el otro día no vimos a una novia, vimos a uno de los componentes de Ketama, he aquí la prueba, sale un poco lejos porque entre que reaccionamos, saqué la cámara e intenté que nadie se pusiera en medio pues casi se me escapa. Pero vamos, que esto no es el paseo de Hollywood. Por esta zona, si os apetece podéis parar a tomar algo en los diferentes bares que hay, aquí por dos euros tienes tu bebida y te ponen tu tapa, así que tampoco es un gasto excesivo, y claro comer y beber es necesario, así que paramos en “Los Manueles” a tomar algo rápido. También tenéis al lado la calle Elvira, dónde podéis comer o tomaros un té en cualquier tetería árabe. Una vez hemos repuesto fuerzas subimos por la calle Cuesta de Gomérez, donde nos encontraremos el arco que sube a la Alhambra y al Carmen de los Mártires. Nosotros decidimos ir primero al Carmen, así que seguimos calle arriba (hay una buena pendiente), al llegar arriba encontraremos pavos reales, será señal de que ya hemos llegado. El Carmen es una casa antigua con un patio y jardines muy grandes, la gente sube allí a leer, a pintar y a estar tranquila, porque es un remanso de paz. Desde allí podemos ver restos de la muralla que cerraba la antigua Ciudad de Granada. Si volvemos sobre nuestros pasos podremos ver la entrada de la justicia, famosa porque en ella está la famosa llave y mano de Fátima, que según cuenta la leyenda, el día que la mano y la llave se encuentren la Alhambra desaparecerá, esperemos que esto tarde en ocurrir, todo sea dicho. La entrada a la Alhambra no es gratuita, tampoco se entra por ahí, pero a lo que si podremos acceder por esa puerta es a uno de los jardines. No veremos gran cosa, se ve la parte del Generalife por fuera, y poco más. Al lado de la puerta de la justicia veremos una fuente donde la gente pide deseos. Volviendo a Plaza Nueva bajamos la calle hasta la plaza de Isabel la Católica, que es más conocida por “Colón”, porque alberga una estatua en honor al descubridor. Desde allí podemos andar hacia la calle Pavaneras, e iremos a la zona conocida como El Realejo. Antes de llegar al Campo del Príncipe encontraremos la Casa de los Tiros, que es un mueso donde ver cómo era las casas pudientes. La peculiaridad de la casa se encuentra en lo alto de su fachada, donde podemos ver unos agujeros por los cuales se sacaban los fusiles y se disparaba desde ahí, por eso el nombre de los Tiros, la entrada a la casa es gratuita. Llegamos al Campo del príncipe y nos encontramos una plaza con un parque para críos, bares donde tapear. Hay que fijarse en las fachadas de los edificios porque algunos son muy pintorescos, también se encuentra allí el Cristo de los Favores. Saliendo de la plaza volvemos a Colón y desde allí caminamos por la calle Reyes Católicos hasta el edificio de Correos. En este tramo pasaremos por la plaza del Carmen que es donde está el Ayuntamiento. Después cogemos la calle Acera del Darro que nos llevara hasta el río Genil. Antiguamente sólo estaba el puente, pero hoy en día está acondicionado para dar un paseo y sentarte a la orilla a relajarse. Volvemos a Correos, cruzamos la calle y andamos a través de la calle Mesones y en cualquiera de sus bocacalles a la derecha nos hará llegar hasta plaza Birrambla, estamos en plena Judería, las calles son estrechas y altas, puramente árabes, quizás sean de las calles más representativas de la cultura Nazarí. Cuando nosotros llegamos era ya hora de cerrar y la mayoría de los comercios estaban cerrados. Lo bueno fue que puedes ver las fachadas sin que te la tapen los artículos de las tiendas. Estas calles comunican con la catedral, que en su plazoleta es fácil ver gitanos flamencos cantando, o las típicas gitanas del romero, que cuidadito con ellas que os sacan los cuartos, advertidos quedáis (algún día contaré mi historia con ellas). Después de ver la fachada de la catedral y la Madraza, nos dirigimos por la Gran vía de Colón hacia el parque del Triunfo, donde es precioso dar un paseo de noche y ver la fuente iluminada de colores. Espero que si pasáis por aquí os sirva esta guía. El recorrido es circular, y no he puesto tampoco todo todo, pero habrá tiempo de seguir descubriendo cosas. ¡Hasta la próxima!